Polymetal meddelade nyligen att Tomtor-fyndigheterna av niob och sällsynta jordartsmetaller i Fjärran Östern kan bli en av världens tre största fyndigheter av sällsynta jordartsmetaller. Företaget innehar ett litet antal aktier i projektet.
Tomtor är det huvudsakliga projektet som Ryssland planerar för att utöka produktionen av sällsynta jordartsmetaller. Sällsynta jordartsmetaller används inom försvarsindustrin och i tillverkningen av mobiltelefoner och elfordon.
”Thomtors skala och halt bekräftar att gruvan är en av de största niob- och sällsynta jordartsmetallfyndigheterna i världen”, sa Polymetals VD Vitaly Nesis i tillkännagivandet.
Polymetal är en stor guld- och silverproducent och innehar 9,1 % av aktierna i ThreeArc Mining Ltd, som utvecklade projektet. Vitalis bror, den ryske affärsmannen Alexander Nesis, innehar en majoritetsandel i projektet och polymetalföretaget.
Three Arcs har nu börjat förbereda en finansieringsstudie för projektet, även om det är svårt att få vissa tillstånd från den ryska regeringen, och designen fortfarande står inför utmaningar på grund av epidemins försening, sa Polymetal.
Tomtor-projektet, som påverkats av epidemin, har försenats med 6 till 9 månader, meddelade silvergruveföretaget i januari. Tidigare förväntades projektet tas i drift 2025, med en årlig produktion på 160 000 ton malm.
Preliminära uppskattningar visar att Tomtors reserver, som uppfyller kraven från Australian Joint Ore Reserves Committee (JORC), är 700 000 ton nioboxid och 1,7 miljoner ton sällsynta jordartsmetalloxider.
Australiens Mount Weld (MT Weld) och Grönlands Kvanefjeld (Kvanefjeld) är de två andra största fyndigheterna av sällsynta jordartsmetaller.